DÍA 1 – 3 de julio

La primera actividad del II Congreso AFE-APCE consistió en visitar el estadio San Mamés, uno de los templos del fútbol en la ciudad y sede del equipo Athletic de Bilbao. El anillo central es una zona VIP de 3.000 m2 que en días de partido oferta 3.000 plazas. Ese anillo –o área MICE del recinto– se compone de diferentes ambientes que rinden homenaje a las influencias británicas que tiene Bilbao. De hecho, fueron los ingleses que trabajan en la industria pesada quienes introdujeron el fútbol en la ciudad cuando en los descansos laborales jugaban en la ribera de la ría.

Todos los espacios tienen vistas al césped. Los boxes VIP acogen pequeños grupos de entre ocho y doce personas, mientras que una original sala con butacas suspendidas tiene capacidad para 400 delegados en teatro.

DÍA 2 – 4 de julio

La inauguración corrió a cargo de Xavier Basañez, presidente de AFE y Sylvia Andrés, presidenta de APCE. Ambos insistieron en la necesidad de fomentar congresos que generen un impacto económico en los destinos que los albergan, pero también un legado significativo en la comunidad. Por eso el lema elegido para esta edición del congreso fue #legadosquetransforman

Fue precisamente ésta la temática de la conferencia inaugural del evento, a cargo de Oliver Wykes, COO de Wind Europe.

A  continuación, Nick Dugdale-Moore, director regional para Europa de UFI (Global Association of the Exhibition Industry); Kepa Olabarrieta, director del Bilbao Convention Bureau; Manuel Valero, economista del Servicio de Estudios de la Cámara de Comercio de España y Manuel Moreno, CEO de Fluge Barcelona, debatieron sobre el efecto económico y social del MICE y los congresos, con Rogelio Cuairán, director general de Feria de Zaragoza, como moderador.

Tras una pausa, se organizaron dos sesiones paralelas, centradas en Captación y gestión de clientes nacionales e internacionales y Qué valora un/a organizador/a de congresos para elegir un palacio de congresos. Asistimos a la segunda, que contó con la participación de José Domingo Martín, director ejecutivo de la SERAM (Sociedad Española de Radiología Médica); Raúl Quevedo, gerente de la Asociación Española de Urología; Blanca León, directora de Comunicación y Relaciones Institucionales la APD (Asociación para el Progreso de la Dirección) y Pau Fernández, responsable de desarrollo de negocio de AIM Group, con la participación de Mª del Mar Carnero, directora del área de Congresos y Eventos de FIBES.

Fue interesante constatar cómo cada asociación requiere prestaciones muy diferentes: desde espacios llenos de luz en algunos casos, a la mayor oscuridad posible en otros, Lamentablemente, como denominador común, la sostenibilidad sigue sin ser un factor decisivo a la hora de elegir sede.

El programa continuó hablando de la Inteligencia Artificial (IA), los cambios disruptivos que genera y las oportunidades que representa para el sector de los congresos y ferias. Debatieron sobre ello Salvador Aragón, Chief Innovation Officer y profesor de Innovación en la IE Business School; Javier Llácer, director de la unidad Servicios Tecnológicos en ITI (Centro Tecnológico privado dedicado a la Investigación, Desarrollo e Innovación en Tecnologías de la Información y las Comunicaciones (TIC); Jorge Sanz Bretón, director de Data Services en Integra Tecnología, con Elías Gil, director de Estrategia Corporativa en Feria Valencia.

Se habló de diferentes casos y las diferentes cualidad y defectos que aún se encuentran en una tecnología que, para los debatientes, está llamada a modificar completamente nuestra manera de trabajar, aunque aún han de pasar años para que esos efectos sean tangibles.

Tras un almuerzo en el restaurante Torre BEC, el humorista Óscar Terol hizo reír a los asistentes con su visión de la actualidad, defendiendo el humor como antídoto universal ante los obstáculos.

La jornada siguió con un debate sobre la aplicación de la IA en los ámbitos congresual y ferial. Jorge Castillo, responsable de I+D en IFEMA LAB; Sylvia Andrés, directora gerente del palacio de congresos de Valencia; Anna Font directora de Tecnologías de la Información en Fira de Barcelona y Raúl Calleja, Events General Manager en SHOWTOBE, compartieron sus experiencias en un panel moderado por Javier Llácer, director de la Unidad Servicios Tecnológicos en el ITI. Todos coincidieron en afirmar que la IA se puede utilizar en ferias y congresos para mejorar la productividad, gestionar aforos y optimizar la gestión y seguridad, entre otros.

Las ponencias de la jornada terminaron con el caso del Valencia Club de Fútbol, con la intervención de Jorge García, director de Marketing y Comercial. En su opinión, “cada partido de fútbol es como un gran evento que gestionar”.

Tras las sesiones, visitamos la sede del congreso, el Bilbao Exhibition Centre, que este año celebra su 20º aniversario.

El día terminó con una visita del Museo Guggenheim, icono de Bilbao que abrió sus puertas en 1997. Algunos espacios se ofrecen para eventos a partir de la hora de cierre, así como los lunes al estar cerrado para las visitas. 

En el impresionante vestíbulo tuvo lugar la cena de gala. Durante la misma se entregaron los premios de APCE y de AFE. El de APCE recayó en AECOC (Asociación Española de Codificación Comercial). El de AFE fue otorgado al Grupo Marva.

DÍA 3 – 5 de julio

La segunda jornada comenzó con la presentación de Amparo García, CEO de Zeus, que habló sobre la atracción y gestión del talento. Desde su experiencia en el sector de la tecnología, confirmó que “el talento no se encuentra, se construye”

Como no podía ser de otro modo, el II Congreso AFE también trató sobre sostenibilidad, con Santiago Quiroga, director de Calidad y Sostenibilidad de IFEMA MADRID; Inmaculada Moya, directora del área Eventos de FYCMA; Nico Fontana CEO de Montecolino y Gaizka Aseguinolaza, consejero ejecutivo del Grupo Iruña.

La siguiente sesión se centró en las compras y contrataciones en la industria como factor estratégico, de la mano de Elena Lluch, directora de Negocios en el palacio de congresos de Valencia; Nieves Espejo, coordinadora general de FYCMA; Francisco Javier Yagüe, jefe de Compras en Feria de Zaragoza e Iñaki Rodríguez, director de Compras en Fira de Barcelona. Con Ricardo de Vicente, jurista especializado en Derecho Administrativo como moderador, se defendió que “las administraciones públicas tienen la responsabilidad de promover el cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS)”.

La última sesión corrió a cargo de Pedro Pablo Ramos, especialista en gestión de talento y desarrollo empresarial.

Grupo PUNTO MICE fue media partner de este congreso, en el que los asistentes recibieron gratuitamente la última edición de la revista CONGRESOS. Ha contado con cerca de 240 participantes, siendo su principal objetivo destacar el impacto positivo de los congresos y ferias comerciales.

Relacionado con el lema del congreso, Legados que trasforman, se hizo una donación de 2.000 euros, aportados voluntariamente por los congresistas y por APCE y AFE, a la asociación La Cuadri del Hospi, de padres de niños que han padecido un proceso oncológico en la Unidad de Oncología Infantil del Hospital Universitario de Cruces-Barakaldo.