¿Qué tipo de congreso organizan?
El Congreso de la ESC se celebra anualmente, de forma rotativa en diferentes ciudades europeas. Se trata de una acción internacional a gran escala, con más de 30.000 participantes. Por ejemplo, a la edición Madrid 2025 asistieron 33.000 delegados, de los cuales el 86% participó de manera presencial y el 14% se conectó online.
El congreso tiene por tanto un formato híbrido: los participantes pueden elegir entre asistir presencialmente o acceder al contenido científico de forma remota a través de la plataforma digital. Esto nos permite extender el alcance global, mejorar la accesibilidad y ofrecer contenido científico bajo demanda más allá de la cita anual. Es un formato que usamos solo para los grandes congresos. Para otras acciones, intentamos buscar el formato más adecuado a sus características.
¿Qué otras acciones organizan?
La ESC organiza además a lo largo del año unos diez congresos sobre especialidades concretas dentro del mundo de la cardiología. En estos, el número de participantes oscila entre las 400 y 6500 personas. Son acciones que permiten un intercambio científico más específico y la creación de comunidades en torno a temáticas concretas.
También se organizan reuniones de trabajo que reúnen a voluntarios para promover la misión de la ESC, sesiones de formación, reuniones centradas en la investigación y una reunión anual de los grupos de trabajo y consejos directivos.
¿Qué importancia otorgan al poscongreso?
Por definición, cada congreso tiene un principio y un fin. Hacemos encuestas a los delegados para ver en qué se podría mejorar y recibimos feedback de los proveedores. Además, se puede acceder al contenido científico en nuestra plataforma online durante quince días tras el cierre del congreso presencial. Pasado ese tiempo, consideramos que la edición ha finalizado y es hora de empezar a trabajar la siguiente acción.
¿Percibe que ha cambiado el comportamiento de los asistentes?
Estamos observando que los delegados buscan una experiencia más tangible y atractiva. El público es mucho menos pasivo que antes: ya no basta con sentarse en una sala de conferencias y escuchar las ponencias. Por ello estamos reforzando los formatos interactivos, del tipo de talleres y simulaciones, que ahora se implementan en seis de cada diez congresos.
También observamos un fuerte aumento de la participación a través de la presentación de casos clínicos, con un incremento del 28% en 2025, comparado con el año anterior.
Las oportunidades de networking se han convertido en una expectativa clave. Los participantes buscan intercambios significativos con compañeros y expertos, por lo que intencionadamente diseñamos espacios y formatos que faciliten la interacción y la creación de comunidades.
¿Cómo consiguen atraer a las nuevas generaciones?
Atraer y captar a asistentes más jóvenes es una prioridad clave para nosotros. Las nuevas generaciones buscan algo diferente y tratamos de adaptarnos. Hemos notado un aumento del 4% en la presentación de abstracts, lo que demuestra un mayor compromiso científico por parte de los profesionales que están en el comienzo de su carrera.
El número de resúmenes aceptados también se ha incrementado significativamente, en torno al 13%.
Por otro lado, hemos introducido cuotas de inscripción más accesibles, con descuentos para profesionales de ingresos bajos o medios, estudiantes de doctorado y estudiantes de medicina, con el fin de reducir las barreras económicas para la participación.
Por último, promovemos activamente las oportunidades de afiliación, animando a los participantes más jóvenes a formar parte de la comunidad de la ESC más allá del propio congreso a través de actividades educativas, científicas y de networking a largo plazo.
¿Cuáles son los mayores retos a la hora de organizar su congreso?
Uno de nuestros mayores retos es que el congreso cambia de ciudad cada año. Esto significa que tenemos que adaptarnos continuamente a nuevos socios locales, infraestructuras, normativas y entornos operativos, a la vez que intentamos mantener el mismo nivel de calidad y consistencia en la provisión de nuestros servicios.
Otro reto clave es mantenerse ágiles, sobre todo en el contexto pospandémico, con expectativas y patrones de asistencia en constante evolución. Esto requiere flexibilidad en la planificación, una sólida gestión de riesgos y la capacidad de adaptar rápidamente los formatos, capacidades y recursos para satisfacer la demanda.
¿Perciben más exigencias por parte de los patrocinadores?
Atraer patrocinadores se ha vuelto más difícil en los últimos años. Mientras que sus expectativas en cuanto a visibilidad y retorno de la inversión siguen siendo altas, el entorno en el que operan ha cambiado significativamente. Mayores restricciones normativas y marcos de cumplimiento más estrictos implican que cualquier gasto debe justificarse con cuidado, y los procesos de aprobación interna son ahora más largos y complejos. Como resultado, las empresas son más selectivas y estratégicas a la hora de asignar sus presupuestos.
Esto nos obliga a adaptar nuestro enfoque ofreciendo una mayor transparencia, propuestas de valor más claras y modelos de colaboración que se ajusten a sus objetivos estratégicos.
Por otro lado, iniciativas con propósito, como el Plan de Salud Cardiovascular respaldado por el Parlamento Europeo, atraen a socios que buscan contribuir en proyectos con impacto, más allá de los modelos de patrocinio tradicionales.
¿Qué criterios tienen más peso a la hora de elegir destino?
Tenemos en cuenta la alineación estratégica con los objetivos de la ESC, la disponibilidad de sedes y su idoneidad técnica, la accesibilidad y las infraestructuras, el cumplimiento normativo y fiscal, los estándares de sostenibilidad y la fiabilidad de los socios locales. También influye el atractivo y la estabilidad generales de la ciudad anfitriona.
He de añadir que normalmente trabajamos con un destino por país. España es el primer (y único) país en el que hemos elegido dos ciudades: Barcelona en primer lugar y, para el congreso de 2025, Madrid.
¿La sostenibilidad es un factor clave en la organización de su congreso?
Sí, está plenamente integrada en nuestro plan estratégico y es uno de los criterios formales en la selección de destinos. Colaboramos activamente con los convention bureaux, sedes y proveedores para reducir el impacto medioambiental –incluyendo la compensación de la huella de carbono que generamos– exigiendo compromisos claros de sostenibilidad a nivel local y medidas concretas a todos los socios implicados.
¿Han incorporado la IA en sus procesos?
Cada vez integramos más la IA y las nuevas tecnologías, tanto a nivel interno como en nuestros congresos. En la oficina, la IA se utiliza para apoyar la formación del personal y la eficiencia operativa. En nuestros congresos, estamos introduciendo progresivamente elementos impulsados por la IA.
Nuestro próximo congreso en Múnich prestará especial atención a la inteligencia artificial, mostrando, a través de sesiones prácticas, demostraciones en directo y experiencias inmersivas, cómo actúa como copiloto en la asistencia sanitaria, mejorando la precisión, la rapidez y la seguridad en la atención al paciente. Entendemos que este es el futuro, pero es importante no ir demasiado deprisa.
LinkedIn EVA DAVENPORT